La
venta de medicamentos es un gran negocio. Las empresas farmacéuticas invierten
cada año miles de millones de euros en publicidad, financiación de revistas
científicas, congresos, regalos y conferencias bien pagadas para conseguir que
los médicos receten sus productos. El resultado es que se consumen muchos
más medicamentos de los necesarios. Hasta un 95% es prescindible, según explica
el director del Centro Nórdico Cochrane, Peter C. Gøtzsche,según informa el
blog universo espiritual.
Este exceso lo paga el Estado y los consumidores, que
creen hacer lo mejor por su salud. Además, los medicamentos tienen efectos
secundarios que causan nuevos problemas, a menudo graves (los medicamentos son
la tercera causa de muerte, por detrás de las enfermedades cardiovasculares y
el cáncer).
1
Menta
Los analgésicos son los medicamentos más vendidos. La aspirina y sus parientes
provocan una larga lista de efectos secundarios, destacando el riesgo de
hemorragia digestiva.
La menta (Mentha piperita) se emplea para combatir las
jaquecas. Se recomienda utilizar una parte de aceite esencial diluida en nueve
de alcohol y realizar un masaje circular en las sienes con unas gotas. Se puede
aplicar sobre cualquier zona dolorida del cuerpo. Y para las molestias
digestivas, se diluyen tres gotas del aceite esencial puro en una taza y se
toman tres veces al día.
- Otros remedios: la matricaria (Chrysanthemun parthenium) se toma
preventivamente para evitar las migrañas o reducir su intensidad, y también la
acupuntura se ha demostrado eficaz en el tratamiento de los dolores de cabeza.
Los ácidos grasos omega 3, en forma de perlas de aceite de pescado o de aceite
de lino, tienen un potente efecto antiinflamatorio, eficaz en la artritis
reumatoide, para la que también es eficaz la tintura de harpagofito
(Harpagophytum procumbens).
2 Regaliz
Los antiácidos, cuyas ventas no dejan de crecer año tras año, tienen efectos
secundarios. Los suaves pueden producir diarrea, estreñimiento y náuseas, y los
potentes, debilitan los huesos hasta el punto de incrementar el riesgo de
fractura de cadera.
La regaliz (Glycyrrhiza glabra) tiene efectos
antiinflamatorios y favorece la digestión. Por ello, suele prescribirse en
casos de gastritis e irritaciones estomacales. Se toma la raíz en decocción a
razón de cuatro tazas diarias para las dolencias agudas y una taza como
preventivo. No hay que tomar dosis superiores ni durante tiempo prolongado
porque puede provocar retención de líquidos e hipertensión.
- Otros remedios: comer cantidades menores, evitar las comidas grasas y
masticar bien son medidas que reducen la acidez. Otras plantas que ayudan a
controlar los ácidos son la angélica (Angelica archangelica), la manzanilla
(Matricaria chamomilla) y la pulpa de aloe (Aloe vera). Entre los alimentos, la
col tiene un efecto antiácido.
3 Sol de oro
Los antihistamínicos son la solución médica más frecuente contra la alergia.
Conviene ser prudente con ellos porque afectan al sistema nervioso y retrasan
el tratamiento eficaz.
El sol de oro (Helycrysum italicum) es la planta con más
propiedades antihistamínicas, es muy suave y casi carece de efectos
secundarios. Para tratar el asma o la rinitis se toma la tintura (50 gotas
hasta tres veces diarias), el extracto fluido (30 gotas, una a tres veces) o la
infusión (tres o cuatro tazas al día). Sobre eccemas se aplican cremas (dos o
tres veces al día) o infusiones con compresas.
- Otros remedios: la vitamina C y los flavonoides picnogenol y quercetina
inhiben la acción de las células liberadoras de histamina. Otros remedios preventivos
son la matricaria y la escutelaria (Scutellaria baicalensis).
4 Semillas de zaragatona
Los laxantes son una de las aficiones nacionales. Sin embargo, si se consumen
habitualmente las propuestas de farmacia, se corre el riesgo de cronificar el
problema en lugar de resolverlo.
Las semillas de zaragatona (Plantago afra) son ricas en
mucílagos, lo que explica su acción como laxante eficaz y suave. El consumo
regular normaliza el ritmo y se pueden combinar con un 40% de semillas de lino.
Se deja macerar en medio vaso de agua una cucharada sopera de semillas
trituradas durante media hora y se toma en ayunas y antes de acostarse si es
necesario. Es importante acompañar la toma con abundante líquido.
- Otros remedios: ante el estreñimiento, hay que ver si la dieta es pobre en
fibra. En la mayoría de los casos, puede solucionarse aumentando las raciones
de frutas, verduras y agua. Si todo falla, se puede recurrir ocasionalmente a
la pulpa de aloe.
5 Hipérico
Los antidepresivos son medicamentos muy potentes, lo que no ha impedido que su
consumo se haya triplicado en los últimos diez años.
Para la depresión leve o moderada, se toman 300 miligramos
de extracto estandarizado de hierba de San Juan o hipérico (Hypericum
perforatum) tres veces al día, aunque se pueden usar cantidades mayores –hasta
1.800 mg al día– bajo supervisión médica. Los resultados empiezan a notarse a
partir de las dos semanas. En algunas personas puede causar molestias
gastrointestinales, sequedad de boca, nerviosismo y urticaria y, por otra parte,
las personas de piel u ojos claros han de evitar el sol mientras lo tomen. No
debe combinarse el hipérico con medicamentos antidepresivos y no está indicado
en caso de trastorno bipolar (maniacodepresivo) o de hipomanía.
- Otros remedios: la depresión leve se puede abordar incluyendo alimentos que
proporcionen vitamina B1 (yema de huevo, cereales integrales y soja), que
mejora y estabiliza el ánimo, y selenio (pan integral, nueces de Brasil o
lácteos). El ejercicio físico, las técnicas de relajación y la terapia
psicológica son otras herramientas útiles.
6 Espino albar
Los antihipertensivos pueden causar mareos, alteraciones del sueño, dolores de
cabeza, depresión e impotencia. Las personas que los toman pueden crear que
estos síntomas son debidos a su tensión arterial alto, cuando en realidad
pueden deberse al medicamento.
El espino albar (Crataegus monogyna) es rico en
flavonoides y taninos y modera la tensión arterial alta. Para obtener
resultados, es necesario un tratamiento constante a razón de dos tazas de
infusión diarias. Los síntomas cardiacos comienzan a mejorar notablemente a
partir del mes y medio de toma. También se puede consumir en cápsulas de
extracto seco, hasta una dosis total de 900 mg diarios, divididos en dos o tres
tomas. Es necesario suspender la administración si aparecen arritmias
cardiacas, somnolencia, molestias estomacales o sudoración anormal.
- Otros remedios: la dieta debe ser baja en grasas, sobre todo saturadas, y en
sal. Son buenos los alimentos ricos en calcio (repollo, avellanas, almendras o
sardinillas), magnesio (cereales integrales, frutos secos y verduras) y potasio
(frutas, verduras y patatas). Además, es aconsejable hacer regularmente
ejercicio físico, practicar técnicas de relajación y mantener el peso.
7 Valeriana
Los somníferos de farmacia pueden causar adicción y producen un sueño
artificial de mala calidad. El insomnio se relaciona con fatiga, irritabilidad
y rendimiento bajo, así como con disminución general de las defensas.
La valeriana (Valeriana officinalis) es el remedio natural contra el insomnio
más eficaz y no causa adicción ni despertar confuso. Es necesario tomar la
valeriana entre una hora y media y dos horas antes de acostarse. Se puede tomar
en forma de infusión o de pastillas a razón de dos pastillas de 300 mg del
extracto seco.
- Otros remedios: es muy importante establecer buenos hábitos de sueño, con una
cena ligera y digestiva y una reducción progresiva de la actividad. Además, la
consulta psicológica puede estar indicada en ocasiones.
8 Ginseng
El estrés es uno de los trastornos típicos de la sociedad saturada de trabajo,
responsabilidades e información, y lo peor de todo es que se convierte en un
problema. Al año se consumen unos 57.000.000 de envases de benzodiazepinas, que
son causa de adicción y de graves trastornos hepáticos y nerviosos.
El ginseng (Panax ginseng) es una planta adoptógena que ayuda a mantener la
sensación de control en situaciones de estrés y favorece el funcionamiento del
sistema inmunitario. Se utiliza la raíz, cuyos componentes incrementan la
actividad cerebral, pero no la excitación nerviosa. Por otro lado, mejora el
rendimiento y la resistencia física. Se recomienda tomar de uno a tres
comprimidos de 500 mg por la mañana, después de desayunar y durante cuatro o
seis semanas, tras las cuales se debe descansar dos meses.
- Otros remedios: aprender técnicas psicológicas de control del estrés
–especialmente el biofeedback– y de relajación es indispensable. También lo es
reconocer la causa del estrés con ayuda del autoanálisis o la psicoterapia.
9 Címifuga
Desde que en el año 2003 comenzó a reducirse el número de mujeres que recibían
terapia hormonal sustitutoria, se ha producido un descenso en la detección de
casos de cáncer de mama en Estados Unidos.
La cimífuga (Cimicifuga racemosa) combate los sofocos, la sudoración, las
palpitaciones, la depresión y otras alteraciones asociadas a la menopausia.
Aumenta la eficacia de los estrógenos producidos por el propio cuerpo y,
además, carece de efectos secundarios. Se recomiendan de tres a seis cápsulas
al día, o dos o tres cucharaditas si se trata de extracto fluido.
- Otros remedios: la soja tiene un efecto regulador sobre los estrógenos. Otras
plantas tradicionalmente utilizadas en el climaterio son el sauzgatillo (Vitex
agnus-castus), el aceite de onagra (Oenothera biennis) y la salvia (Salvia
officinalis). Las técnicas de relajación y la psicoterapia están indicadas en
mujeres que viven negativamente su madurez.
10 Ajo
Los niveles altos de colesterol en sangre se relacionan con riesgo de sufrir
infartos y enfermedades cardiovasculares, primera causa de muerte en España.
Los médicos prescriben estatinas para bajar el colesterol, pero también tienen
efectos secundarios, como dolores musculares, cansancio, insomnio y
alteraciones de la memoria.
El ajo (Allium sativum) no provoca una bajada comparable a
los medicamentos de síntesis, pero reduce eficazmente el colesterol, favorece
el control de la tensión arterial, es anticoagulante y tiene propiedades
antioxidantes. La dosis diaria recomendada es de 6-10 mg de aliina –su
principio activo más relevante–, cantidad que equivale al contenido de un
diente de ajo crudo o un gramo de polvo de ajo desecado.
- Otros remedios: las plantas medicinales más útiles son
la ispágula (Plantago ovata) y la hoja de olivo (Olea europaea). Son
imprescindibles las medidas dietéticas: reducir la ingesta de grasas saturadas
y trans –presentes en productos lácteos, carnes, bollería, platos preparados y
margarinas–, aumentar el consumo de aceite de oliva virgen extra –una cucharada
o dos diarias en las ensaladas–, sobre todo crudo, e incrementar las raciones
de cereales integrales, verduras y frutas. Igualmente obligatorio es hacer
ejercicio físico. Una caminata larga a paso ligero es uno de los remedios más
efectivos para luchar contra el colesterol.
11 Ortiga
La infusión de ortiga (Urtica dioica) sirve para estimular la circulación y
mejorar la artritis, la alergia y el eccema. Se toman diez mililitros de
licuado de la planta entera fresca tres veces por día. Para las articulaciones
afectadas por la artritis, así como para la neuralgia, la tendinitis y la
ciática es recomendable aplicar compresas de tintura.
La ortiga contiene un gran número de aminoácidos, substancias glucídicas,
aminas, esteroles, cetonas como metil heptanona, acetofenona, aceite volátil,
sustancias grasas, sitosteroles, ácido fórmico y acético, ácido pantoténico,
ácido fólico, clorofila 0,3-0,8, protoporfirina y coproporfinina.
También contiene vitamina A, C, B2, E y K, betacaroteno, hierro, calcio,
magnesio, silicio, fosfatos, etc. Debido a estos compuestos, la planta posee
propiedades antianémicas, antidiabéticas, hemostáticas y diuréticas.
Puede ser de gran ayuda para quienes sufren diabetes, ya que reduce el azúcar
en la sangre e implícitamente el nivel de glicemia. El té es útil eliminando
virus e infecciones bacteriales.
12 Diente de León
Las hojas frescas de diente de león (Taraxacum officinale) se pueden añadir a
las ensaladas durante el invierno como laxante. Licuadas, se administran en
dosis de hasta 20 mililitros, tres veces al día, como diurético. La tintura de
raíz se receta para los trastornos relacionados con el hígado y para
recuperarse de una gran ingestión de alcohol o grasa animal.
Otros usos médicos: El diente de león también se ha recomendado para artritis,
reumatismo y otros trastornos crónicos de las articulaciones; problemas
femeninos como equilibrar la menstruación, estimular la producción de leche
materna y aliviar inflamación, tumores y abscesos en los senos. En algunos estudios
de laboratorio, el extracto de Taraxacum officinale ha mostrado actividad
antitumoral contra varios tipos de células cancerosas.
13 Lavanda
La infusión de partes aéreas de Lavandula spp. se usa en caso de agotamiento,
dolor de cabeza, cólico e indigestión. Se deben masajear los músculos doloridos
con un mililitro de aceite de lavanda diluido en 25 mililitros de aceite base.
Para aliviar el dolor de cabeza nervioso se extienden en sienes y base del
cuello diez gotas en 25 mililitros de aceite.
Estudios científicos han demostrado que la lavanda tiene propiedades que ayudan
a las personas a conciliar el sueño y mantenerse dormidas.
Los problemas de respiración provenientes de un resfriado, una gripe o incluso
el asma son tratables aplicando lavanda en la piel cercana al cuello o pecho.
Esto se debe a que la lavanda tiene propiedades en sus componentes que relajan
los músculos alrededor del área de aplicación, lo cual permite que uno respire
correctamente, por esta razón la lavanda es uno de los componentes principales
en muchos inhaladores y vaporizadores.
14 Ginkgo biloba
En forma de pastilla se utiliza como refuerzo de la circulación en los capilares
cerebrales, lo que mantiene y mejora la memoria. Se prepara en forma de
infusión con 50 gramos de hojas secas en 500 mililitros de agua y se beben unas
tres tazas por día contra la arterosclerosis y las varices. También se puede
usar como baño para las úlceras varicosas y las hemorroides. Hay que tener en
cuenta que su exceso puede provocar problemas en la piel y dolor de cabeza.
15 Saúco
La infusión de las flores o la tintura de Sambucus nigra se emplean para el
catarro de las vías respiratorias superiores, los enfriamientos y la rinitis
alérgica. Es antiinflamatorio y expectorante. También se hacen gárgaras o
enjuagues con la infusión para tratar las úlceras bucales, la irritación de
garganta y la amigdalitis. No debe administrarse en caso de que el paciente
pueda empeorar si pierde más líquidos, ni durante el embarazo.
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